維多利亞湖:維多利亞湖（Lake Victoria；又做Victoria Nyanza）是非洲最大的淡水湖，面積有68870平方公里，同時也是熱帶地區最大的淡水湖和世界第二大淡水湖。如果依含水量來比較，維多利亞湖共有2760立方公里的淡水量，排名世界第七。此湖是白尼羅河（世界最長河尼羅河支流）的源頭，位於東非大裂谷區，由非洲三國：肯亞、坦尚尼亞和烏干達所擁有，目前這三國在維多利亞湖畔都有不錯的觀光業發展。維多利亞湖湖域呈不規則四邊形，南北最長有337公里，東西最寬有240公里，整個湖岸線長約有3220公里，海拔1134公尺，平均水深40公尺（已知的最深處有82公尺）。
左圖為維多利亞湖空照圖
關於維多利亞湖的最早記載來自往來非洲內地的阿拉伯商人，他們到處奔波，尋找黃金，象牙，奴隸等商品。1160年代，一張名為Al Adrisi的地圖就明確標明了維多利亞湖的準確位置，並將其標為尼羅河的源頭。
1858年，英國探險家約翰·漢寧·斯皮克(John Hanning Speke)成為看見維多利亞湖的第一個歐洲人，當時他正同同伴理察·伯頓(Richard Burton)為英國殖民當局尋找尼羅河的源頭，並探索戰略資源。斯皮克一看見如此寬廣的水面即認定他找到了尼羅河之源，他以當時的英國女王維多利亞命名了此湖。伯頓當時正因病在更南的坦噶尼喀湖畔休養，聽到斯皮克宣佈此湖為其個人發現時怒不可遏。兩人公開決裂，引發的爭吵不僅限於學術界，更引起了各位探險家的關注，因為他們想證實或者否認斯皮克的論斷。
著名的英國傳教士兼探險家大衛·利文斯敦(David Livingstone)後來在探險中偏向西方過多而誤入了剛果河流域，因此未能證實斯皮克的發現。最終美國探險家亨利·莫頓·斯坦利(Henry Morton Stanley)確認了斯皮克的發現，並做了環湖考察。在湖的北岸他發現了利龐大瀑布。據說在此次探險中他在坦噶尼喀湖邊的營地碰見了病餒的利文斯敦，他對利文斯敦的第一句話「閣下就是利文斯敦博士麼？」(Dr. Livingstone, I presume?)後來頗為出名。
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